Eleonora van Nieuwenhoven

Als jong meisje was ik al gefascineerd door de natuur. Ik zocht stenen, schelpen en planten om te verzamelen. De planten verwerkte ik spelenderwijs tot allerlei soepjes en papjes. Ik denk dat voor vrijwel elke herborist en fytotherapeut op deze wijze de liefde voor het vak is begonnen en wellicht herken jij jezelf ook in mijn verhaal?
 

​Mijn liefde voor planten begon rond mijn puberteit serieuzere vorm te krijgen. Ik had een balkon bij mijn kamer in het ouderlijk huis waar ik lavendel, rozemarijn en salie liet groeien. Ik kocht mijn eerste etherische olie en werd lid van het blad 'mind body spirit' waar regelmatig kruidenrecepten in stonden voor natuurlijke genezing en verzorging die ik dan met mijn vriendinnen kon uitproberen. Ik wilde niet naar de huishoudschool, zoals veel meisjes van mijn leeftijd kozen. Ik koos voor het Agrarisch opleidingscentrum waar ik kon werken met planten, dieren en scholing kreeg over het verwerken van agrarische producten. Mijn lievelingsvakken waren biologie, natuur- en scheikunde en verwerking van agrarische producten. 

​Ik koos uiteindelijk als vervolgopleiding voor de zorg. Ik vond toen al het menselijke lichaam fascinerend en ik wilde een belangrijke bijdrage leveren in de maatschappij. Ik studeerde af in 2003 en ging werken in de zorg. Op sommige punten ging de reguliere zorg rechtstreeks tegen mijn principes in. Ik miste de verbinding met de natuur in de zorg en de holistische kijk op de zorgverlening. Voor vrijwel iedere kwaal is er wel een medicijn, maar waarom wordt er niet vaker gekeken naar de samenhang van de problematiek en gezonde voeding? 
 

​In 2005 leerde ik mijn man kennen en hij vertelde over iemand die hij kende die een echte kruidenopleiding had gevolgd. In 2007 startte ik aan mijn opleiding bij Frigga's Korenbloem om 'kruidenvakvrouw' te worden. Er ging een wereld voor mij open. Na de eerste lesdag op weg naar huis zag ik alleen nog maar de schoonheid van de planten die ik die dag had leren kennen en ik zag overal potentieel geneeskrachtige planten die ik eerst voor onkruid aanzag. Toen ik in 2009 afstudeerde begon ik met het geven van workshops en cursussen. Daarnaast geef ik ook gastlessen op scholen en wordt uitgenodigd om lezingen te geven bij verschillende verenigingen. Ik merk dat ik daar enorm veel energie van kreeg. Ook heb ik de opleiding HBO Medische- en psychosociale basiskennis afgerond voor een stevige fundering als therapeut.
 

Het vak staat niet stil en ontwikkeld constant door. Ik wilde meer diepgang en ging opnieuw de schoolbanken in bij Herba Sanitas, waar geschoold werd in de moderne kruidengeneeskunde met een wetenschappelijke insteek. Ik leerde kritisch denken en leren. Ik volg ook diverse bijscholingen bij collega's uit verschillende vakgebieden (in binnen- en buitenland) om up-to-date te blijven. Door het volgen van diverse scholingen raak ik steeds meer gemotiveerd om mijn droom, die ik al een tijdje heb, ook te verwezenlijken; zelf docent worden van mijn eigen opgezette opleiding om mensen te inspireren en te motiveren hun weg in het mooie vak te vinden en uit te dragen! 

Ik ben ook actief betrokken bij het Herboristengilde, waar ik als secretaris en vicevoorzitter samen met de andere bestuursleden ervoor zorg dat alles goed verloopt binnen de vereniging. Zo ben ik nauw betrokken bij de redactie van 'De Herborist' en ben ik auteur. Daarnaast coördineer ik de communicatie en marketing van de vereniging via sociale media en beheer ik de website.
 

Ik hoop dat ik je kan inspireren om voor dit mooie vak te gaan en je blik wijd open te zetten voor de plantenwereld.